Le Maghreb et sa géopolitique
Le Maghreb (en arabe al-Maghrib, « le Couchant ») est la partie occidentale du monde arabe correspondant à l’espace culturel arabo-berbère, soit la région d’Afrique du Nord comprise entre la mer Méditerranée, le Sahel, l’océan Atlantiqueet l’Égypte.
Les premiers conquérants musulmans ont appelé Djazirat al-Maghrib, c’est-à-dire « Île du Couchant », les pays isolés du reste du monde arabe à l’ouest du Golfe de Syrte. Avec la colonisation française, le Maghreb au sens strict désignait le Maroc, l’Algérie et la Tunisie.
Aujourd’hui, afin d’éviter toute confusion, on utilise les termes « Petit Maghreb » pour se référer à ces trois pays et « Grand Maghreb » pour se référer à un espace qui inclut également la Mauritanie et la Libye, ainsi que le territoire contesté du Sahara occidental.
La région de Kidal au Mali et la région d’Agadez au Niger, peuplées principalement de Touaregs et de Maures sont culturellement proches du reste du Maghreb. La limite orientale est elle plus floue, en effet, la Cyrénaïque, en Libye, reste fortement influencée par le Machrek1 tandis que Siwa est une oasis berbérophone en territoire égyptien.
Le Maghreb occupe une superficie d’environ cinq millions de km² partagés entre le bassin méditerranéen et le désert du Sahara qui recouvre la majeure partie de son territoire. La population d’environ 90 millions d’habitants est de ce fait très inégalement répartie et concentrée principalement sur les plaines littorales.
Situé à la croisée du monde arabe et des civilisations méditerranéenne et africaine, le Maghreb forme depuis plus d’un millénaire une unité géographique caractérisée culturellement par la fusion d’éléments arabo-berbères. Ses habitants, appelés Maghrébins, descendent principalement des Berbères qui ont pour la plupart été arabisés entre le VIIIe siècle et nos jours. Bien qu’éloignés l’un par rapport à l’autre par divers aspects, le Maghreb et le Machrek sont néanmoins liés par la langue arabe et la culture islamique.
L’histoire contemporaine du Maghreb est marquée par la colonisation française, espagnole et italienne mais aussi par sa proximité avec l’Europe de l’Ouest. Depuis 1989, une tentative de rapprochement politique et économique a été initiée avec la création de l’Union du Maghreb arabe.
MA.
Sources : Wikipédia
