Le Pape Léon XIV en Algérie : un pèlerinage de paix sur les pas de Saint Augustin en Algérie. 
Une parole de pardon au Mémorial des martyrs
Dès son arrivée à Alger le 13 avril 2026, le Pape Léon XIV s’est rendu au Mémorial des martyrs Maqam Echahid. Devant ce monument qui honore la mémoire des combattants de la guerre d’indépendance, le Pape Léon XIV a prononcé une parole rare et essentielle :
« En ce lieu, rappelons-nous que Dieu souhaite la paix pour toutes les nations : une paix qui ne soit pas seulement une absence de conflit, mais l’expression de la justice et de la dignité. Et cette paix, qui permet d’envisager l’avenir avec un esprit réconcilié, n’est possible que par le pardon. »
Le Pape Léon XIV a mesuré la difficulté de ce chemin : « Je sais combien il est difficile de pardonner. » Pourtant, face aux conflits qui se multiplient dans le monde, le Pape Léon XIV a mis en garde : « On ne peut pas ajouter du ressentiment au ressentiment, de génération en génération. »
Saluant la résilience du peuple algérien, le Pape Léon XIV a déclaré : « L’Algérie est un grand pays doté d’une longue histoire riche en traditions, depuis l’époque de saint Augustin et bien avant. Une histoire douloureuse, marquée aussi par des périodes de violence que vous avez toutefois su surmonter, avec courage et honnêteté. »
À la Grande Mosquée d’Alger : la rencontre des frères et soeurs
Le Pape Léon XIV s’est ensuite rendu à la Grande Mosquée d’Alger (Djamaa el Djazair), geste historique de dialogue interreligieux. Devant les autorités musulmanes, le Pape Léon XIV a insisté sur l’urgence de construire ensemble la paix : « Notre rencontre est la preuve que nous pouvons apprendre à nous respecter mutuellement, à vivre en harmonie et à construire un monde de paix. »
Le Pape Léon XIV a ajouté : « Chercher Dieu et reconnaître l’image de Dieu en chaque créature signifie qu’il est très important d’apprendre à vivre ensemble dans le respect de la dignité de toute personne humaine. »
Notre-Dame d’Afrique : une Église de pierres vivantes
La basilique Notre-Dame d’Afrique, fièrement dressée sur les hauteurs d’Alger, occupe une place à part dans l’histoire du dialogue entre chrétiens et musulmans. Construite entre 1858 et 1872 dans un style néo-byzantin mêlant influences mauresques et mozarabes, elle porte depuis son inauguration une inscription trilingue unique au monde au-dessus de l’autel : « Notre-Dame d’Afrique, priez pour nous et pour les musulmans. »
C’est dans ce haut lieu spirituel que le Pape Léon XIV a rencontré la communauté algérienne le 13 avril. Le Pape Léon XIV y a prononcé ces paroles :
« Ici, l’amour maternel de Lalla Meryem rassemble tout le monde comme des enfants, chacun riche de sa diversité, unis par la même aspiration à la dignité, à l’amour, à la justice et à la paix. »
Le Pape Léon XIV a décrit cette basilique comme « une Église de pierres vivantes où, sous le manteau de Notre-Dame d’Afrique, la communion entre chrétiens et musulmans se construit ».
Le Pape Léon XIV a également rappelé le témoignage des dix-neuf martyrs d’Algérie, religieux et religieuses assassinés entre 1994 et 1996 : « Leur sang est une semence vivante qui ne cessera jamais de porter du fruit. »
Sur les pas de Saint Augustin : une mémoire qui rayonne
Le 14 avril, le Pape Léon XIV s’est rendu à Annaba, l’antique Hippone, où saint Augustin fut évêque pendant près de quarante ans. Né en 354 à Thagaste (l’actuelle Souk Ahras), Saint Augustin est l’un des Pères de l’Église latine, figure majeure de la pensée chrétienne universelle. Son œuvre théologique et philosophique a marqué l’Occident et le monde, de « la théorie de la Guerre Juste » (La Cité des Dieux) à la réflexion sur le temps et la mémoire.
Pour Saint Augustin, une guerre ne peut être dite « juste » que si trois conditions sont réunies : une autorité légitime déclare la guerre, la cause est juste (se défendre ou protéger les innocents), et l’intention est droite (rechercher la paix, non la vengeance). »
Le Pape Léon XIV a célébré la messe dans la basilique Saint-Augustin, entouré des évêques d’Afrique. Le Pape Léon XIV a rappelé avec émotion : « Comme vous le savez, je viens en Algérie avec beaucoup de joie car c’est également la terre de mon père spirituel Saint Augustin. »
Le Pape Léon XIV a souligné l’héritage toujours vivant du docteur d’Hippone : « La voix ardente d’Augustin d’Hippone a résonné sur cette terre, précédée par le témoignage de sa mère, sainte Monique. Leur mémoire est un appel lumineux à être aujourd’hui des signes crédibles de communion, de dialogue et de paix. »
Un message pour notre temps
Tout au long de sa visite, le Pape Léon XIV a martelé un message de paix universelle : « L’avenir appartient aux hommes et aux femmes de paix. En fin de compte, la justice triomphera toujours de l’injustice, tout comme la violence n’aura jamais le dernier mot contrairement aux apparences. »
Devant les autorités algériennes, le Pape Léon XIV a lancé un appel vibrant : « Au lieu de multiplier les malentendus et les conflits, vous pouvez devenir les acteurs d’un nouveau chapitre de l’Histoire. »
En se rendant aussi bien à la mosquée qu’à la basilique, en honorant la mémoire des martyrs et en glorifiant la sagesse de saint Augustin, le Pape Léon XIV a envoyé un signal clair à la Méditerranée et au monde : la paix est possible quand les religions choisissent le chemin de l’écoute et du respect mutuel.
Le Pape Léon XIV a également rencontré le Président de la République algérienne, Son Excellence Abdelmadjid Tebboune, au palais présidentiel El Mouradia, où les deux chefs d’État se sont entretenus en tête-à-tête.
Comme le Pape Léon XIV l’a dit devant le peuple algérien : « Sur cette terre, carrefour de cultures et de religions, le respect mutuel est la voie qui permet aux peuples de cheminer ensemble. »
Ce pèlerinage restera dans les mémoires comme un moment unique de fraternité et d’espérance, une étape décisive sur le chemin de la réconciliation entre les rives de la Méditerranée.
By MERIEM NEWS
Sources : Discours du Pape Léon XIV – Vatican.va (13-14 avril 2026) / Algérie Presse Service
